白蟻和螞蟻，傻傻分不清楚
提到白蟻，就不得不提到另外兩種生物：螞蟻和蟑螂。雖然白蟻和螞蟻名字里都有一個蟻字，但它們卻是兩種完全不同的物種。白蟻是蜚蠊目昆蟲，不完全變態(tài)，在進化史上和蟑螂同宗同源，而螞蟻是高等膜翅目昆蟲，完全變態(tài)，和黃蜂、胡蜂同屬一類。
要分別兩種“蟻”的方法有很多：體態(tài)上白蟻天生是“水桶腰”，螞蟻則擁有細瘦的腰肢；白蟻除了有翅繁殖蟻外大多害怕光亮，到巢外活動都要小心翼翼躲躲藏藏，而螞蟻就常被我們看到“正大光明”地走在路上……但最最最簡單的鑒別方法就是看觸角，白蟻是念珠狀觸角，看起來就像一大串圓形小珠子，螞蟻是膝狀觸角，觸角從中間折成兩段。
生命力頑強的大家族
別看白蟻身在生物鏈的最底端，形態(tài)原始，變態(tài)簡單，2億到2億五千萬年前，恐龍還在四處游蕩的時候，它們就也已經(jīng)生活在這顆星球上了。后來在白堊紀末那場著名的生物大滅絕事件中，恐龍都死絕了，它們卻成了幸存者，至今依然在潮濕陰暗的小角落繁衍生息，子子孫孫無窮匱，可想而知是怎樣的生命力和適應力。
白蟻是社會性昆蟲，在一個獨立的蟻巢中，數(shù)百萬成員遵守著嚴格的等級制度和分工，抱團兒維持著白蟻大家庭的有序運行。
種族延續(xù)的重任主要由養(yǎng)尊處優(yōu)的蟻王蟻后承擔。在繁殖高峰期，蟻后每天能產(chǎn)生上萬個卵，速度可快至每秒一個，有些品種的蟻后甚至可以無性繁殖，是名副其實的生殖機器。即便有大量白蟻被天敵吃掉或是自然死亡，白蟻的整體數(shù)量依然可觀。
工蟻負責筑巢、修路、取食、運水、護卵和飼喂等辛苦工作，兵蟻則專職保衛(wèi)蟻巢，抵抗入侵的外敵。另外還有一種特殊的有翅繁殖蟻，每年的四到六月之間，會有長著翅膀的白蟻成群結(jié)隊地飛出蟻巢尋找交配對象，一段時間后成功配對的白蟻小情侶就會落到地面脫去翅膀，建設(shè)新的“白蟻王國”。
天生的建造小能手
白蟻巢由白蟻唾液等分泌物混合植物碎屑、土屑構(gòu)筑而成，多建于地面50厘米之下，也有一些筑在地上，高度可達9米。蟻巢內(nèi)結(jié)構(gòu)分明，有生活、工作、糧食貯藏、幼蟻孕育等功能分區(qū)。道路四通八達，高效通風，保溫保濕，既能防止外敵入侵，又能為蟻群生活提供穩(wěn)定環(huán)境。
是害蟲，也是生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一環(huán)
在品種繁多的白蟻中，對人類造成嚴重危害的僅有10%，但也足以使人類頭疼不已。中國有句古話叫作“千里之堤潰于蟻穴”，這“蟻”說的就是白蟻。白蟻主要以植物纖維素為食，危害對象極其廣泛，甭管是房屋還是車輛，水壩還是橋梁，無孔不入，無堅不摧，輕則毀壞財產(chǎn)，重則危及人命，是世界公認的五大害蟲之一。
